Einführung
Beim Kauf eines Kühlschranks begegnen Ihnen zwei grosse Technologien: der Kompressorkühlschrank und der Absorptionskühlschrank. Beide kühlen, aber auf sehr unterschiedliche Weise, mit konkreten Folgen für Stromverbrauch, Geräusch, mögliche Energiequellen und Preis. Dieser Artikel erklärt, wie jede Bauart funktioniert und wann sie sinnvoll ist, ob für Zuhause, ein Wohnmobil oder den gelegentlichen Einsatz.
Kompressorkühlschrank: So funktioniert er
Der Kompressorkühlschrank ist im Haushalt bei weitem am häufigsten. Er beruht auf dem Kompressionskälteprozess: Ein elektrischer Kompressor verdichtet ein Kältemittel, das anschliessend kondensiert, sich entspannt und im Inneren des Geräts verdampft, wobei es Wärme aufnimmt. Es ist dieselbe Technik, die wir in unserem Überblick zu den verschiedenen Kühlschranktypen beschreiben.
Vorteile
- Energieeffizienz: Für die gleiche Kälteleistung verbraucht ein Kompressor deutlich weniger Strom als ein Absorptionssystem.
- Kühlleistung: Er erreicht schnell tiefe Temperaturen und kommt auch mit hoher Umgebungswärme gut zurecht.
- Regelung: Der Thermostat schaltet den Kompressor ab und wieder ein, was die Innentemperatur stabil hält (idealerweise 4 bis 5 °C im Kühlteil).
Nachteile
- Geräusch: Der Kompressor erzeugt beim Anlaufen ein zeitweiliges Brummen, auch wenn Inverter-Modelle sehr leise geworden sind. Mehr dazu unter wie viele Dezibel für einen leisen Kühlschrank.
- Stromversorgung: Er benötigt eine elektrische Quelle (230-V-Netz oder 12 V bei mobilen Kompressor-Kühlboxen).
Absorptionskühlschrank: So funktioniert er
Der Absorptionskühlschrank nutzt weder einen Kompressor noch bewegliche Teile. Er wird von einer Wärmequelle angetrieben (elektrische Heizpatrone, Gasbrenner, manchmal Abwärme), die einen chemischen Kreislauf in Gang hält. Die Haushaltsversion beruht auf dem Diffusionssystem, das die schwedischen Ingenieure Baltzar von Platen und Carl Munters 1928 entwickelten: Es verbindet Ammoniak als Kältemittel, Wasser als Absorptionsmittel und Wasserstoff als Inertgas zum Druckausgleich. Das Fehlen eines Kompressors macht ihn nahezu geräuschlos.
Vorteile
- Geräuschlosigkeit: Ohne bewegliche Teile macht er praktisch keinen Lärm, ideal für Schlafzimmer, Hotel-Minibar oder Boot.
- Flexible Energiequellen: Viele Wohnwagen- und Wohnmobilmodelle sind sogenannte Dreiwege-Geräte (230 V, 12 V und Gas), nützlich abseits des Netzes. Das ist ein echter Vorteil, wenn man Lebensmittel ohne Strom kühl halten möchte.
Nachteile
- Energieeffizienz: Ein Absorptionssystem hat einen niedrigen Wirkungsgrad (Leistungszahl unter 1), während ein Kompressor deutlich über 1 liegt. Für dieselbe Kälteleistung braucht die Absorption also weit mehr Strom.
- Wärmeempfindlichkeit: Die Kühlung schwächelt bei steigender Umgebungstemperatur, und die Rückkühlung dauert länger.
Verbrauch, Geräusch und Einsatz: der Vergleich
Kurz gesagt tauscht ein Absorptionskühlschrank Effizienz gegen Ruhe und Flexibilität der Energiequelle ein. Am Stromnetz verbraucht er spürbar mehr als ein Kompressor vergleichbarer Grösse, was bei täglichem Einsatz Zuhause auf die Rechnung schlägt. Am Gas dagegen wird er sehr praktisch, wo kein Strom vorhanden ist. Der Kompressor bleibt der Meister bei Effizienz und Leistung in der Hitze, um den Preis eines leichten Betriebsgeräuschs.
Für den Hausgebrauch gilt die europäische Energieetikette (Skala A bis G, seit März 2021 in Kraft und in der Schweiz übernommen) für die im Handel erhältlichen Kompressorgeräte; der Vergleich des angegebenen Jahresverbrauchs in kWh/Jahr ist der beste Anhaltspunkt. Wenn Sie vor allem eine mobile Notlösung suchen, lohnt auch ein Blick auf andere Kältequellen wie das Peltier-Modul oder sogar einen Kühlschrank vorübergehend durch eine Kühlbox zu ersetzen.
Fazit
Die Wahl hängt vor allem vom Einsatz ab. Für Zuhause, wo das Gerät durchgehend läuft, ist der Kompressorkühlschrank fast immer die bessere Wahl: effizienter, leistungsfähiger und günstiger im Betrieb. Für Camping, Caravaning, ein Boot oder ein Schlafzimmer, in dem Ruhe zählt und man mit Gas betreiben können möchte, bleibt der Absorptionskühlschrank sinnvoll. Und wenn Sie eher zwischen einem alten Gerät und einem neueren Modell schwanken, hilft unser Ratgeber Kühlschrank reparieren oder ersetzen bei der Entscheidung. Der Absorptionskreislauf wird ausführlich von Wikipedia (Absorberkühlschrank) beschrieben.